天津市政府的老別墅招待所，那棟最漂亮的西洋樓，便是卞家遺留下來(lái)的老房子。
早年天津的豪門(mén)巨富有“八大家”之稱(chēng)，至于這“八家”究竟是哪八家，隨著年代的推移，也有著不同的說(shuō)法。但從這些升沉嬗變，也可以反映出天津近代社會(huì)經(jīng)濟(jì)演變的歷史面貌。
最早在清朝咸豐年間，天津流傳著這樣的有關(guān)“八大家”的歌訣：“韓、高、石、劉、穆，長(zhǎng)源、振德、益照臨。”
這就是：天成號(hào)韓家，益德裕高家，楊柳青石家，土城劉家，正興德穆家，長(zhǎng)源楊家，振德黃家，益照臨張家（即海張五）。
這八家的發(fā)家，靠鹽務(wù)的有高、楊、黃、張四家，靠糧業(yè)的有石、劉、穆三家，靠海船業(yè)的有韓家。這說(shuō)明當(dāng)時(shí)的天津已成為長(zhǎng)蘆鹽業(yè)的基地，漕糧轉(zhuǎn)運(yùn)的樞紐，海上運(yùn)輸?shù)目诎�。由于鹽行的專(zhuān)利，糧行的壟斷，海船的獨(dú)占，再加上官商勾結(jié)，這就有可能出現(xiàn)“八大家”新暴發(fā)戶。
到了同治、光緒以后，老“八大家”中有的已經(jīng)敗落，為新崛起的豪富所替代，社會(huì)上又出現(xiàn)了新的順口溜。“財(cái)勢(shì)大，數(shù)卞家，東韓西穆也數(shù)他。振德黃，益德王，益照臨家長(zhǎng)源楊。高臺(tái)階，華家門(mén)，冰窯胡同李善人。”
這里一共提出了卞、韓、穆、黃、王、張、楊、華、李九家。新增的四家，卞家是靠進(jìn)口紗布起家，王家是以開(kāi)錢(qián)莊起家，李家雖是鹽商，但后來(lái)主要也是開(kāi)錢(qián)莊、商號(hào)和在開(kāi)灤、啟新等大企業(yè)投資并廣置房地產(chǎn)，擴(kuò)大了家業(yè)。華家除靠鹽務(wù)和書(shū)法家華世奎出名外，也還經(jīng)營(yíng)了油坊、茶葉莊。這都說(shuō)明天津這時(shí)已成為通商口岸兼工商業(yè)城市，商業(yè)、金融業(yè)有了急劇發(fā)展。
到二、三十年代，天津的紗布業(yè)有了很大的發(fā)展，這些綢布紗商號(hào)賺了大錢(qián)，都又投資開(kāi)辦了許多家錢(qián)莊、工廠和其他商號(hào)，在天津又出現(xiàn)了新的豪富，形成了“新八大家”。他們是金、卞、潘、孫、胡、范、喬、紀(jì)八家。即瑞興益棉紗莊的金桂山、潘耀庭，元隆綢布店孫烺軒、胡樹(shù)屏，隆順棉紗莊的卞潤(rùn)吾，同益興棉紗莊的范竹齊、敦慶隆綢布店的紀(jì)慰瞻、喬澤頌。
老大姐卞學(xué)診是“天津八大家”之一，曾創(chuàng)立“隆昌號(hào)”、“隆順榕”老字號(hào)的卞家之后，現(xiàn)已變成美籍華人、 美國(guó)天津同鄉(xiāng)會(huì)會(huì)長(zhǎng) 、美國(guó)宏大醫(yī)學(xué)文化交流協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)、天津市海外聯(lián)誼會(huì)理事。
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