本報訊 近日，記者從重慶市規(guī)劃和自然資源局獲悉，重慶秀山發(fā)現(xiàn)世界最古老的硬骨魚化石。該發(fā)現(xiàn)重塑了硬骨脊椎動物早期演化史，開創(chuàng)性地將包括人類在內(nèi)的整個硬骨脊椎動物的最早化石紀(jì)錄提前到了志留紀(jì)早期，相關(guān)研究成果以封面論文形式發(fā)表于國際學(xué)術(shù)期刊《自然》。
此次發(fā)現(xiàn)的硬骨魚類新屬種命名為重慶始骨魚。論文共同第一作者、重慶古生物研究院陳陽博士介紹，重慶始骨魚化石保存非常精美完整，其體型微小，全長僅3厘米，具有一些原始特征，如軀體背部發(fā)育一系列中背片，胸鰭、背鰭和臀鰭前有類似早期軟骨魚類的棘刺。其中，臀鰭棘刺此前被認(rèn)為是早期軟骨魚類獨(dú)有的特征，此次是首次在硬骨魚類中發(fā)現(xiàn)。始骨魚的鰭沒有鱗質(zhì)鰭條，而是由排列整齊的鱗片構(gòu)成，這一特征與盾皮魚類和軟骨魚類干群相似，在目前所知的硬骨魚類中是獨(dú)一無二的。
據(jù)介紹，硬骨脊椎動物包括了現(xiàn)今世界脊椎動物物種數(shù)的98%。硬骨魚類包括肉鰭魚類和輻鰭魚類兩大分支，其中輻鰭魚類占據(jù)今日魚類的絕大部分，而肉鰭魚類則登上陸地，演化為包括人類在內(nèi)的陸地脊椎動物。因此，硬骨魚類是脊椎動物演化的主干。分子學(xué)估算硬骨魚類起源的時間約為中晚奧陶世。然而，在泥盆紀(jì)之前的硬骨魚類化石紀(jì)錄極為稀少且零碎。此前，世界已知最古老的硬骨魚類化石記錄可追溯至志留紀(jì)晚期，且多為不完整的化石碎片，而無爭議的較完整的輻鰭魚類化石則要到泥盆紀(jì)中期才出現(xiàn)。
系統(tǒng)發(fā)育分析結(jié)果顯示，重慶始骨魚位于硬骨魚類干群。這一發(fā)現(xiàn)豐富了志留紀(jì)硬骨魚類的多樣性，擴(kuò)展了硬骨魚類干群的范圍，為研究硬骨魚類祖先的頭面部和軀干形態(tài)提供了新見解。早期硬骨魚類中的形態(tài)分異度表明，硬骨魚類在志留紀(jì)至早泥盆世的輻射演化規(guī)�？赡鼙却饲邦A(yù)期的更為廣泛。（魏智蘭）