近日，中國科學家用一份來自月球背面的樣品優(yōu)化了沿用數(shù)十年的月球撞擊歷史模型。
北京時間2026年2月5日，一項發(fā)表在《科學進展》的研究引發(fā)科學界的廣泛關(guān)注：中國科學院地質(zhì)與地球物理研究所和中國科學院空天信息創(chuàng)新研究院等單位的科學家，基于嫦娥六號月球背面樣品，結(jié)合月球遙感圖像，修正了沿用數(shù)十年的月球撞擊坑年代學模型，首次證實月球正、背兩面的隕石撞擊通量基本一致，其早期撞擊通量呈平滑衰減，不支持“晚期重轟擊”假說。
所謂撞擊通量，就是單位時間內(nèi)單位面積上撞擊隕石的個數(shù)。月球表面的“坑坑洼洼”，全是隕石撞擊留下的印記。區(qū)域越古老，被隕石撞的次數(shù)就越多，撞擊坑自然越密集。通過這種方法，科學家就能推算月球各個區(qū)域的年齡，解鎖它的演化奧秘。而這一切的前提，是要有精準的“參照標準”——也就是月球樣品的同位素年齡，得把樣品年齡和對應區(qū)域的撞擊坑密度綁定，才能建立靠譜的定年模型。
在嫦娥六號之前，人類獲取的所有月球定年樣品，都有兩個致命局限：
這就導致科學界對月球早期撞擊史爭議不斷，主要有三種假說：
2024年6月25日，嫦娥六號成功從月球背面南極-艾特肯（SPA）盆地內(nèi)的阿波羅盆地返回了1935克月壤樣品，創(chuàng)造了人類歷史。對這些樣品的分析帶來了兩個關(guān)鍵突破：一是距今約28.07億年的年輕玄武巖，二是距今42.5億年前的古老蘇長巖。而蘇長巖是SPA盆地被大型隕石撞擊后，熔融巖漿冷卻結(jié)晶形成的，而SPA盆地本身就是月球上最大、最古老的撞擊坑。
科學家通過研究月球樣品，結(jié)合遙感圖像得出結(jié)論：月球背面的撞擊坑密度，和正面高度匹配，打破了“背面可能更易被撞擊”的猜測，為建立全球性的撞擊坑年代模型奠定了基礎(chǔ)，因此綜合嫦娥六號數(shù)據(jù)在內(nèi)的年代模型為月球科學研究提供了更加完整、精確的“時間標尺”。更關(guān)鍵的是，新模型直接否定了兩大爭議假說，也就是說，月球早期的撞擊活動，并不是劇烈動蕩的，而是一個平滑衰減的過程——越早期撞擊越頻繁，之后快速減弱，沒有發(fā)生過所謂的“晚期重轟擊”。
（總臺央視記者帥俊全 褚爾嘉）