據(jù)Mining.com網(wǎng)站報道，致力于深海采礦的梅塔斯公司（The Metals Company，TMC）在向美國聯(lián)邦政府申請海底礦產(chǎn)勘查開發(fā)許可證方面邁出重要一步。
TMC公司周一在新聞稿中稱，其提交的勘查許可和商業(yè)開采許可申請“基本符合”美國國家海洋和大氣管理局（National Oceanic & Atmospheric Administration，NOAA）的新規(guī)定。
1月份，NOAA對美國聯(lián)邦政府監(jiān)管國際水域深海礦產(chǎn)勘查的《深海海底硬礦產(chǎn)資源法》（Deep Seabed Hard Mineral Resources Act）進行了修改，將勘查許可與商業(yè)開采許可合并。之前，深海采礦企業(yè)必須分別申請勘查和開采許可。
該法案修改在2025年7月首次提出，是為了落實特朗普總統(tǒng)的行政令要求，加快深海采礦工業(yè)發(fā)展。
此后不久，TMC通過其在美國的下屬公司提交了一份合并申請，成為根據(jù)簡化程序提交申請的首家企業(yè)。新申請?zhí)娲嗽摴驹?025年4月份按老規(guī)定提交的申請。
面積6.5萬平方公里
TMC公司總裁和首席執(zhí)行官杰拉德·巴倫（Gerard Barron）在新聞稿中稱，“NOAA的決定反映出我們公司團隊和合作伙伴已經(jīng)深入了解這些資源，并指導如何負責任地對其進行開發(fā)”。
多年來，這家來自溫哥華的企業(yè)一直在準備開發(fā)克拉利昂-克利珀頓礦區(qū)（Clarion-Clipperton Zone）。CCZ位于夏威夷與墨西哥之間，海底蘊藏著豐富的多金屬結(jié)核，其中富含錳、鎳、銅和鈷等關(guān)鍵金屬。
“經(jīng)過10多年的環(huán)境研究、成功海上試驗和商業(yè)規(guī)模的選冶工藝，我們認為多金屬結(jié)核能夠為美國提供一種新的和低影響的關(guān)鍵金屬來源”，巴倫稱。
TMC的二合一申請覆蓋面積大約6.5萬平方公里，是之前2.5萬平方公里的兩倍。該公司稱，其許可區(qū)域結(jié)核的蘊藏量估計高達6.19億噸，經(jīng)過勘探可再增2億噸。
綠色和平組織反對
因為可能會給自然環(huán)境帶來影響，TMC開采海底資源長期以來一直遭到行業(yè)團體的反對，其最新申請的綜合許可證也可能面臨更多審查。
2023年，環(huán)保組織綠色和平國際（Greenpeace International）就此問題與TMC發(fā)生過爭執(zhí)。周一，該組織稱，TMC向特朗普政府申請“單方”深海采礦許可證違反了其根據(jù)國際法簽訂的現(xiàn)有合同。
國家管轄領(lǐng)域以外的海底采礦目前由國際海底管理局（International Seabed Authority，ISA）負責監(jiān)管。ISA是依據(jù)《聯(lián)合國海洋法公約》（United Nations Convention on the Law of the Sea，UNCLOS）成立的。然而，ISA花費了多年時間制定深海采礦法規(guī)，但因為在可接受的粉塵、噪音和其他因素方面存在未解決的分歧，所以遲遲沒有出臺。
綠色和平組織在聲明中敦促ISA對TMC采取行動，包括考慮不續(xù)簽合同，并指控該公司違反了“UNCLOS規(guī)定的核心合同義務(wù)”。